流经扬州市广陵区湾头镇的运河水却依然轻盈、动感。
在扬州湾头玉器特色小镇有限公司的会议室内，彭家兰与设计院的同事“争论不休”。几个朝气满满的年轻人，盯着投影幕布上的湾头镇规划设计PPT，已经“吵”了半天。彭家兰坚持自己的理解：镇区的水系流向不能破坏，选择一处适合的水域，在上面建起闸桥，将古镇区与茱萸湾连成一片，这1.8平方公里的整个片区就活了。
中国铁路建设投资有限公司中标扬州湾头特色小镇项目，总投资57.73亿元。随即，彭家兰调任扬州项目处，现任扬州公司副总经理，他说：“湾头项目需要我们，我们也需要湾头。这是一次情投意合，也是缘分。我们奔着梦想而来，为这座古镇嫁接新设计理念，让它既有古韵更有青春。”
湾头位于大运河、淮河入江水道的分岔处，也是运河入扬州城的第一湾。在湾头镇茱萸湾公园北首，有一块石碑，上书“挹江控淮”。历史上的湾头，是扬州玉雕的发源地，民间一直有“上扬州、拢湾头”之说。随着国家大运河文化带建设的推进，各界都持有一种观点：湾头，古镇有味道、产业有特色，有条件率先进行改造和利用。
“政企合作下的湾头特色小镇项目，既能解决古镇保护、传承和利用方面的资金问题，也能保证在相互尊重的前提下，实现项目的完美落地。”刘月朗是金鹰玉器的负责人，他见证了玉器古街修缮后，整个街面古、文气质立竿见影地提升，带动了旅游和玉器产品的销售。“一些‘网红’都乐意来承接这片街区商户的直播业务了。”
修缮玉器古街，只是湾头古镇保护性开发的“冰山一角”。湾头有一个庞大的规划——在整个1.8平方公里的湾头镇，打造“一核一轴两翼”：“一轴”就是古运河发展轴，在不影响水利防洪的前提下，选址建造桥闸，把湾头东西两侧全部串联起来；“两翼”中，占地600多亩的茱萸湾是一翼，计划打造一处亲子游5A级景区；湾头古镇是另一翼，完全采取修旧如旧的手法，对整个镇区进行保护性改造，包括保留工业遗址建设创意园。
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